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LA TORRE EIFFEL
Fue construida para la Exposición Universal en conmemoración del centenario de
la Revolución Francesa, fue inaugurada el 31 de Marzo de 1889. A pesar de la
fuertes protestas y de las críticas de los Parisinos y de los intelectuales
franceses durante su construcción, la estructura metálica se ha convertido
hoy en día en el símbolo de París.
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Obra Maestra de Gustave Eiffel fue ayudado en la construcción por los
ingenieros Maurice Koechlin y Emile Nouguier y por el arquitecto Stephen
Sauvestre.
Los estudios sobre el proyecto comenzaron en 1884, su construcción comenzó a
pesar de todos los obstáculos en 1887 y se terminó 26 meses más tarde en
1889.
Estaba previsto en sus comienzos la destrucción de la torre metálica después
de la Exposición Universal de 1900 pero las pruebas de transmisión
radiofónica efectuadas por la armada francesa antes de la fecha de demolición
salvaron la torre.
Los Materiales utilizados fueron hierro forjado con 18.038 piezas entrecruzadas
fijadas por 2.500.000 remaches y su peso es de 7.300 toneladas.
La altura desde el suelo hasta el mástil de la bandera la torre era de 312.27
metros en 1889 pero ahora mide 324 metros, con sus antenas. Actualmente,
diferentes cadenas de televisión francesa han instalado sus antenas en la
cumbre de la torre.
Propiedad de las autoridades locales de París y explotada por una sociedad
privada, "Société Nouvelle de l'Exploitation de la Tour Eiffel", esta
estructura es mantenida y pintada cada 7 años con 50 toneladas de pintura.
La "Dama de Metal" está iluminada por 352 proyectores de 1.000 w y centellea
cada media hora. 4 reflectores con luces de 6.000 w que giran de manera
permanente en la cumbre le dan ese aspecto majestuoso que tiene, consta de
1.665 escalones, ascensores transparentes que suben hasta el segundo piso,
donde podrás encontrar tiendas de souvenirs en las que venden todo tipo de
recuerdos de la Torre.
La torre Eiffel es el símbolo de París y de Francia. No podemos imaginarnos
París y Francia sin ella, es el monumento más visitado de París. Muchas
actividades se llevan a cabo alrededor de ella.
Especialmente interesante es la puesta de sol, romántica y luminosa. Los
entendidos dicen que lo mejor es ascender al día siguiente de una jornada de
lluvia, cuando el aire de la ciudad está libre de suciedad y humos.
NOTRE DAME
Además de ser un emblema parisino es el lugar a partir del cual se miden los
kilómetros de las grandes carreteras francesas. Esto refuerza su imagen de
punto central en la geografía francesa.
Está ubicada en la Isla de la Cité, donde ya existía una urbe en tiempos
galos y romanos. La basílica existente en el lugar fue destruida por los
normandos en el siglo IX, y tras sucesivas reconstrucciones, en el año 1163 se
inició la obra tal y como podemos verla hoy. Es de arte gótico y quedó
básicamente terminada en la primera mitad del siglo XIV, aunque posteriormente
sufrió varias modificaciones. Cuando Napoleón fue coronado allí, era tal el
deterioro que buena parte del templo se tuvo que ocultar con tapices y
banderas.
La reconstrucción fue realizada siguiendo las pautas de Viollet-le-Duc, y
apoyada por la opinión publica e intelectual.
Su interior tiene cinco naves y la altura de la bóveda central destaca aún
más contemplando las columnas de la misma. Tiene una planta de 130 metros de
largo por 48 de ancho, no es de las más grandes, pero sí es de las más
armoniosas tiene tres plantas superpuestas y sendas torres cuadrangulares.
Uno de los elementos más característicos de esta fachada es la galería calada
que une las torres. Otros elementos de interés son las portadas laterales, los
rosetones y el coro. También es muy atractiva la vista exterior con su flecha
que se eleva unos 90 metros. Puedes subir a las torres, desde las cuales puedes
contemplar una bella imagen de la ciudad, con el río Sena a un lado.
LA SAINTE CHAPELLE
Es uno de los monumentos parisinos con personalidad más acusada. Es una joya
del gótico.
Se trata de una capilla de pequeñas dimensiones, en un estilo de gran pureza,
destinada a acoger la corona de espinas de Cristo.
La edificación esta situada en el palacio de Justicia, antiguo palacio real, en
la Isla de la Cité. Su origen se remonta al siglo XIII, cuando el emperador de
Constantinopla vendió la reliquia. Fue comprada por Luis IX, rey de Francia;
quien encargó la construcción de una capilla-relicario terminada en el año
1284.
Su aspecto exterior no es nada grandioso. Se trata de una edificación de
proporciones relativamente pequeñas, caracterizada por una estructura gótica
con ventanales alargados, coronada por una aguja del siglo XIX.
En el interior hay dos niveles. La capilla inferior en su origen es una
dependencia reservada para servidores del antiguo Palacio Real, de la que
formaba parte la capilla. Desde esta dependencia de escasa altura se accede a
la capilla alta por una pequeña escalera de caracol.
La entrada en la capilla alta es deslumbrante. El visitante accede a una
dependencia pequeña, de techos elevados y ventanales alargados, por cuyas
vidrieras penetra una luz que otorga al recinto tonalidades fantásticas. Son
las vidrieras más antiguas de la ciudad y datan del siglo XIII.
En el centro se encuentra la tribuna con el relicario. Una puerta comunicaba
esta dependencia con las dependencias reales, y una celosía permitía al
monarca asistir a los oficios eclesiásticos sin ser visto.
El rosetón, las 15 vidrieras y las tallas de los apóstoles condensan el arte
en pocos metros cuadrados. Su efecto es deslumbrante.
LA ÓPERA
Es una mezcla de piedra, bronce y mármol, con un cóctel de estilos,
barroquismo y clasicismo, que da lugar a una especie de gran tarta nupcial,
pero que se ha identificado con el estilo del Segundo Imperio.
Es un edificio de Charles Garnier que se inició en 1862 y fue inaugurado en
1875. En el interior la opulencia está marcada con elementos como la escalera
de mármol, la gran antesala y el amplio auditorio, ampuloso y recargado, de
acuerdo con la época.
El centro cuenta con un Museo de la Ópera. En los alrededores del edificio se
mueve un París de banqueros, turistas y clientes de todo tipo de tiendas,
desde las más caras a las más populares.
CAMPO DE MARTE Y ESCUELA MILITAR
Al lado de avenidas de bellas mansiones y detrás de la Torre Eiffel se
encuentra el Campo de Marte, jardín burgués que se concibió como área de
maniobras militares a finales del siglo XVIII y que es centro de
manifestaciones como carreras de caballos, primeras ascensiones en globo, sede
de exposiciones temporales y principalmente zona de paseo.
Al fondo se ubica la Escuela Militar encargada por Luis XV para centro de
formación de jóvenes y adaptada pronto para escuela de cadetes. Sin pretender
ser grandiosa, la escuela es de notable vigor, con tres alas, la central más
elevada y coronada por una cúpula. Sus sólidas columnas realzan la
verticalidad del edificio.
LOS INVÁLIDOS
Se encuentra cerca de la Escuela Militar y el Campo de Marte, es un centro
construido por Luis XIV para atender a los veteranos de sus ejércitos, muchos
de ellos dedicados a la mendicidad y faltos de recursos.
El edificio final tiene grandiosidad y sencillez. Desde la explanada de los
Inválidos se percibe la rectitud de sus líneas de fachada, que realzan el
poder de la gran cúpula. También es notable la imagen que se observa desde la
plaza Vauban.
En el interior destaca el patio principal y la iglesia del Domo, con la notable
cúpula. En este edificio se halla el Museo de la Armada y, sobre todo, la
tumba donde reposan los restos de Napoleón, traídos desde la isla de Santa
Elena 19 años después del fallecimiento.
Muy cerca de este inmenso edificio se halla el Museo Rodín, donde se expone
buena parte de su obra.
LA PLACE CONCORDE
Es otro de los grandes espacios de París, construido sobre un lodazal, en el
extrarradio de la ciudad, a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, con el
objeto de situar en el centro del amplio espacio una estatua real.
En esta plaza apenas hay fachadas, solo a uno de los lados. En ella destacan
sendas fuentes de inspiración romana . Es permanente la idea cesarista romana
como inspiración en París y ocho estatuas que representan alegóricamente
ocho ciudades francesas.
En el centro aparece el obelisco regalado a Francia por un gobernante egipcio en
el XIX, y que se situó allí como elemento emblemático.
El nombre de la Concordia tiene su lógica ya que es un lugar trágico. La mayor
tragedia fue la instalación de la guillotina, donde murieron centenares de
franceses víctimas de la justicia revolucionaria. En una confesión de culpa
colectiva, cuando pasó aquella ola represora se pretendió sembrar la semilla
de la paz.
Desde este lugar se divisan importantes perspectivas de la ciudad, que unen el
centro del Louvre y el Arco de Carrusel con los Campos Elíseos y el Arco de
L?Etoile.
LES HALLES
Es una de las zonas más bellas para el paseante. Les Halles, donde hasta hace
décadas abundaba una población comercial y que hoy es una mezcla de gentes de
toda ocupación y nacionalidad.
Los viejos mercados y cobertizos de origen medieval se transformaron en grandes
galpones en la época moderna, y acabaron siendo desplazados fuera de París en
el siglo XX, cuando surgieron nuevos sistemas de comercio mayorista.
El barrio, donde se mezclaban porteadores, carniceros, vagabundos y
trasnochadores que buscaban un respiro en las tabernas populares, sigue siendo
un lugar de mezcolanzas.
En el entorno queda la Bolsa de Comercio, la iglesia de Saint-Eustache, el
Forum, y muy cerca se halla el Centro de Arte y Cultura Georges Pompidou, la
iglesia de St-Merri y la famosa Tour de St-Jacques.
La Tour de St-Jacques es de origen medieval. Fue edificada en el reinado de
Francisco I, y pertenece a un estilo de gótico florido. Es el único resto de
la iglesia, demolida en época de la Revolución Francesa. Se salvó la torre
porque era la instalación donde trabajaba un armero, que dejaba caer las gotas
de plomo derretido desde la cumbre, 52 metros de altura, sobre un recipiente de
agua fría, donde se solidificaban.
La Tour tiene un sentido jacobeo importante ya que era el punto de inicio del
Camino de Santiago en París.
La Iglesia de Saint-Eustache se inició en el siglo XVI y se terminó bien
avanzado el XVII, pero respetando el estilo gótico. Es un gran edificio, de 10
metros de largo por 44 de ancho y 34 de alto. Ha sufrido algunas alteraciones
posteriores. Esta iglesia está muy ligada a la historia francesa. Aquí fueron
bautizados Richelieu y Moliere, entre otros personajes célebres.
El Forum de Les Halles ocupa buena parte del complejo mercantil de antaño, y es
una obra moderna que incluye luminosas galerías, tiendas, museos, cines, etc.
Entre los museos está el Oceanográfico de Cousteau.
La Bolsa de Comercio es un edificio redondo de fines del siglo XIX
BARRIO LATINO
Debe su nombre a los estudiantes de la Sorbona, que habitaban en la zona en el
medioevo y hablaban en latín.
Siempre fue zona identificada con la vida bohemia y atrevida. Se ubica en la
orilla izquierda del Sena, junto a la Isla de la Cité.
Posee zonas características, como la pequeña Plaza St-Michel con la estatua de
San Miguel dominando al dragón, ante la cual siempre hay ambiente juvenil.
En torno a la iglesia de St-Séverin, gótica, hay varias calles angostas de
restaurantes populares, zona en la que abundan establecimientos griegos, con su
gastronomía, colorido y música.
Más alejada del Sena está el Museo del Cluny, con ruinas galoromanas y una
magnífica colección de obra del medievo
LOS CAMPOS ELÍSEOS Y EL ARCO DE L?ETOILE
En 1616, la reina María de Médicis ordenó plantar una serie de alamedas en lo
que hoy son los campos elíseos, transformando unos fangales en una
continuación de los jardines de Tullerías.
Todo su entorno sufrió sucesivas transformaciones que le llevaron a ser un
lugar de lujosos palacetes, en el siglo XIX, y una gran avenida de amplios
comercios y centro de los grandes desfiles militares, en el XX.
Cerca de Concorde están los palacios, el Petit y el Grand Palais, que fueron
construidos para la exposición de 1900, y actualmente sedes de museos.
Al fondo aparece la plaza de l?Etoile con el magnífico Arco de Triunfo
mandado construir por Napoleón y terminado en 1836, en el llamado Segundo
Imperio, cuando el arquitecto Haussmann transformó buena parte del urbanismo
de París.
Desde entonces, el arco y la amplia avenida se consolidaron como monumentales
escenarios patrióticos.
El arco, de 50 metros de alto, tiene algún grupo escultórico de calidad, como
La partida de los voluntarios de 1792, obra de Rude conocida como La
Marsellesa, ubicada frente a los Campos Elíseos.
El arco es visitable de cerca al cual se accede por un paso subterráneo.
La Plaza es tan inmensa que es imposible ubicar en ella semáforos, por lo que
es un habitual caos circulatorio.
CHAILLOT
La colina de Chaillot es un lugar desde donde se tienen hermosas vistas de
París. Allí Napoleón ordenó edificar un palacio, aunque el actual es debido
a la exposición universal de 1937.
En esta colina desembocan diversas avenidas y en su confluencia abundan tiendas
y terrazas muy animadas.
En el Palacio Chaillot, integrado por sendas alas curvas, se ubican varios
museos: de los monumentos, la marina, del Hombre y del Cine, así como una sala
de espectáculos.
Sin embargo lo más impresionante de la zona es la magnífica vista sobre los
jardines de Chaillot, la torre Eiffel, Campo de Marte y la Escuela Militar.Los
jardines de Chaillot se ubican, en pendiente, a ambos lados de un estanque
presidido por columnas de bronce dorado. Estanque, jardines y palacio,
iluminados por la noche, constituyen también una suntuosa imagen para el
visitante.
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